睡眠は健康に欠かせないが、成人の3人に1人しか十分な睡眠をとっていないことが、各国で行われた多くの研究で明らかになっている。
なぜだろう？なぜ私たち人間は、たとえそれが健康に悪いとしても、睡眠を遅らせたがるのだろうか？哺乳類で進んで睡眠を遅らせるのは人間だけだということをご存知だろうか。多忙なスケジュールと、それに追われる毎日による不安は、今日私たちの多くが直面している睡眠問題の原因の一つかもしれない。
なぜ睡眠が重要なのか？
睡眠不足は長期的には多くの健康問題につながるが、短期的にも多くの有害で深刻な結果をもたらす可能性がある。18時間連続して起きていると、血中アルコール濃度が0.05のような運転になるということをご存知だろうか？「血中アルコール濃度が0.08の場合、運転するには酔いすぎていると見なされます。
ほとんどの成人は7時間から9時間の睡眠が必要で、7時間未満では通常、高血圧、肥満、糖尿病、精神的苦痛などの慢性疾患の発症リスクが高まる。
私たちは睡眠コンサルタントのシモーナ・ペイチェヴァに、睡眠に関するあらゆる事柄について話を聞き、皆さんがよりよく眠れるようになるための本当に役立つヒントを得ようとした。
シモーナ・ペイチェヴァは2児の母であり、子どもの睡眠コンサルタントの資格を持つ。ブルガリアのソフィアにあるスリープ・ウェル・アソシエーションの創設者であり、子供の睡眠に関する問題の予防に取り組んでいる。シモーナは睡眠コンサルタントとして、子供のいる家庭の睡眠に関する問題の解決を支援している。
HoW：多くの大人が必要な睡眠をとれないのはなぜでしょう？
シモーナ・ペイチェワ 多くの場合、それは単なる不安だ。人々は不安を抱えたままベッドに入る。やり残したこと、次に終わらせようとしていること、目の前の締め切りのことを考えているのだ。私たちは皆、非常にダイナミックな日々を過ごしており、24時間に自分の能力以上のことをこなそうとしている。さらに悪いのは、放課後の課外活動で子供たちをそれに巻き込もうとしていることだ。私たちの多くは、非常に大きな期待とかなり野心的な目標を持っている。私たちは自分自身にも多くを求めますが、子どもたちにも多くを求めます。
寝なければならないことはわかっていても、あれもやらなければならない、これもやらなければならない、洗濯もしなければならない、メールも送らなければならない。チャンスの窓が閉まってしまうのだ。そうなると、私たちの体はストレスホルモンを分泌し始める。生物学的には、予定時刻に眠れないということは、克服しなければならないストレス状況が起こっているというシグナルなのだ。 これらのストレスホルモンは、緊急事態に対処できるよう、私たちの覚醒を維持する。
ストレスが多いと、ストレスホルモンも多く分泌され、眠れなくなる。そのせいで、多くの人は深い眠りにつくことができない。新生児を持つ母親と同じように、何かあればいつでも起き上がれるように待機しているのだ。
残念ながら、スピードを落とす簡単な方法はない。 睡眠時間を犠牲にすることなく、すべてのことに十分な時間を確保し、やりたいことをすべてやるための簡単なコツがある。
ホーウ： その特別なバランスを得るためにはどうすればいいのか？
S: まず 明確なスケジュール.必要な睡眠時間を確保するためには、何時に寝ればいいのかがわかるように、何時に起きればいいのか。私のアドバイスとしては、毎日決まった時間に寝て起きることを日課にすることです。
もうひとつ重要なのは、寝るのに最適な時間をクリアしたら、次のことをすることだ。 スクリーンや電子機器の電源は意図的に切る。
ベッドは寝るための場所だと考えるべきだ。テレビを見る場所であってはならない。仕事をしたりメールを送ったりする場所でもない。起きていることに関連する場所であってはならない。 ベッドは睡眠をとるための場所、あるいはパートナーと親密になるための場所として認識されるべきである。それ以外には何もない。
眠る前にできる最善のことは、心を落ち着けてリラックスすることだ。洗濯物をたたむのもそのひとつだ。洗濯物をたたむのもそのひとつだし、数独ゲームもそうだ......実際、単純で、同時に集中力を必要とする活動なら、どんなものでも効果がある。
ホーウ： 朝早く起きることで生産性を上げようという風潮がある。朝5時起床は生産性を高める万能薬なのだろうか？
S: 残念ながら、誰にでも通用する万能のコツというものは存在しない。年齢によって生産的な時間帯は異なる。誰にでも当てはまる普遍的なものなどないのだ。もちろん、朝5時に生産的な人は、必要な睡眠時間を確保できるように早く寝れば、朝5時に起きることができる。 早寝早起きができないのであれば、流行に乗っかって朝5時に起きるのは健康的な考えとは言えない。
結論として、質の良い睡眠がもたらすメリットを手短に説明しよう：
- 睡眠は免疫力を高める最大の要因の一つである。
- 睡眠は通常、良い気分のための必須条件である。
- 睡眠は体重増加を防ぐ
- 睡眠は生産性と記憶力を高める
ぐっすり眠ってくれ！
*居眠り運転についてもっと読む ここにある。
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