Uld vs. flammehæmmende kemikalier

Bruger vi flammehæmmere i vores madrasser? Nej, det gør vi ikke! Vi har noget bedre. Vi har uld!

Men hvad er alt det postyr om? Er flammehæmmere ikke gode i tilfælde af brand? Det er de, men de er også ekstremt giftige. Det er derfor, vi bør overveje et sikkert og effektivt alternativ.

Vidste du, at en af de største fordele ved uld er dens naturlige modstandsdygtighed over for flammer? Det smelter ikke som nylon, polyester eller skum. Uld kan bremse forbrændingen af flammespredning i sengetøj, sofaer og alle slags møbler. Det er derfor, det er det bedste alternativ til flammehæmmere.

Nogle madrasfirmaer bruger et lag uld i deres produkter for at opfylde lovkravene. Andre bruger en smule uld af hensyn til markedsføringen og en masse kemikalier af hensyn til de lave produktionsomkostninger. Men lad os se, hvordan det hele startede.

Hvad er flammehæmmere, og hvorfor findes de i de fleste madrasser, der er solgt fra 70'erne og frem til i dag i USA?

Flammehæmmere er kemiske forbindelser, der bruges af møbel-, madras- og sengetøjsindustrien til at opfylde brandsikkerhedsreglerne. De fleste af de kemikalier, der bruges i processen, har dog vist sig at være giftige og farlige for menneskers sundhed.

Det hele startede i de dage, hvor rygning var cool, glamourøst og billigt. I 50'erne og 60'erne var det socialt acceptabelt at ryge stort set alle steder. Selv i sengen. Det forårsagede en masse brandulykker og var årsag til mange skader og dødsfald.

Det er ikke underligt, at madrasser blev betragtet som den største brændstofkilde i hjemmet. Skummet, der bruges til at fremstille dem, er meget brandfarligt og brændbar.

Brandfarer skulle fjernes fra soveværelset, men uden at ødelægge tobaksindustriens interesser. Derfor blev Federal Mattress Flammability Standard i 70'erne præsenteret i Federal Register og trådte i kraft. I henhold til standarden skulle hver madrasproducent sikre, at madrasserne kunne modstå antændelse fra cigaretter og andre små varmekilder.. Det er, når mbegyndte producenterne at bruge brandhæmmende kemikalier.

I årenes løb har forskning vist, at de fleste af disse brandhæmmende kemikalier har sundhedsskadelige virkninger, især for børn og nyfødte.

En ny forordning blev udstedt næsten 30 år senere i 2007. Ifølge den skulle madrasser, der blev fremstillet og solgt i USA, være modstandsdygtige over for åben ild, såsom stearinlys, tændstikker og cigarettændere.

Forordningen kræver dog ikke, at producenterne tydeligt identificerer de flammehæmmende kemikalier, der bruges i produkterne. Og selvom der findes helt naturlige materialer som uld, der kunne bruges som brandhæmmere, er det meget billigere at bestå testene med kemikalier, og de fleste virksomheder foretrækker at bruge billige giftige alternativer.

Hvad er bivirkningerne ved at sove på en madras, der er behandlet med flammehæmmende kemikalier?

Folk, der er følsomme over for kemikalier, reagerer straks med udslæt og åndedrætsbesvær. Det gør de fleste af os ikke, men det betyder ikke, at en madras fyldt med brandhæmmere er sikker. Flammehæmmere udvaskes langsomt over tid fra det materiale, de er tilsat, og ender i støv og bliver luftbårne.

Hver eneste nat, vi tilbringer i sengen, indånder vi farlige stoffer, som i det lange løb forårsager alvorlige skader på vores helbred. Da nyfødte og babyer tilbringer det meste af deres tid i sengen, bør vi være ekstremt forsigtige og omhyggelige med sikkerheden i deres senge og madrasser og sørge for, at der ikke er giftige kemikalier i dem.

Undersøgelser har vist, at cirka 90 procent af amerikanerne har flammehæmmende kemikalier i kroppen. Hvor skræmmende det end lyder, kan flammehæmmende kemikalier ophobes selv i modermælk.

I en række undersøgelser er de flammehæmmende kemikalier blevet sat i forbindelse med en lang række alvorlige helbredsproblemer:

• Hyperaktivitet
• Forringet hukommelse
• Immunologiske lidelser
• Hormonforstyrrelser
• Indlæringsvanskeligheder
• Reduceret IQ
• Lidelser i forplantningssystemet
• Kræft

Ja, brandsikkerhed er en ting, vi bør have en løsning på. Men det betyder ikke, at vi skal gå på kompromis med vores velbefindende og sundhed generelt. Især når der findes helt naturlige måder at forbedre brandsikkerheden i hjemmet på uden bivirkninger.

Hvad gør uld til det bedste alternativ til flammehæmmende kemikalier i madrasser og møbler?

Uldens flammemodstand skyldes det naturligt høje nitrogen- og vandindhold i fibrene. Uld kræver en højere temperatur og et højere niveau af ilt for at kunne brænde. Soldater, brandmænd og politifolk har været afhængige af uld i umindelige tider. Selv astronauter og Formel 1-kørere bærer uld tæt på huden og reducerer dermed risikoen for at blive udsat for flammer, oplyser International Wool Textile Organization. 

Det er derfor, mange virksomheder bruger uld i stedet for kemikalier og dermed skaber et ikke-giftigt produkt, der samtidig overholder standarderne for brandfare. Desværre er der mange flere, der foretrækker at bruge de mere bekvemme og billigere giftige flammehæmmende kemikalier. 

Det er ikke lovpligtigt at sprøjte madrasser af ren uld med yderligere flammehæmmende kemikalier.

Hvordan kan vi beskytte os mod de negative virkninger af flammehæmmere?

Flammehæmmere bruges i stort set alt: tekstiler, polstrede møbler, de fleste madrasser, elektronisk udstyr osv. Det er umuligt at være sikker, især når det ikke er lovpligtigt at mærke dem. Der er dog nogle tips, der kan hjælpe dig med at reducere deres virkninger.

• Rengør dit hjem med en fugtig moppe, eller brug en HEPA-støvsuger. Det kan hjælpe med at reducere mængden af støv i dit hjem, der kan indeholde flammehæmmere, råder det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur (EPA). Det kan også hjælpe at tørre støv af regelmæssigt. 
• Undgå produkter fremstillet af polyuretanskum. Memory- og polyuretanskum indeholder normalt høje koncentrationer af flammehæmmende kemikalier.
• Lav ekstra research på alle de ting, du tager med hjem, især når du køber ind til dine børn. Sørg for at kontakte sælgeren eller endda producenten for at få mere detaljerede oplysninger.
• Når det er muligt, skal du satse på naturlige flammehæmmere og mest uld!

Kronisk udsættelse for giftige flammehæmmende kemikalier under søvnen er ikke den eneste måde at være sikker på i tilfælde af brand. Heldigvis findes der sundere alternativer, og uld er et af dem.

 

Læs mere