Cosa c'è di sbagliato nei giocattoli dei nostri bambini? Sostanze chimiche pericolose, scelta dei colori e alternative.

Come genitori premurosi, tutti noi vogliamo offrire ai nostri figli l'ambiente più sano e sicuro. Dal cibo che mangiano, ai cosmetici che mettiamo sulla loro pelle, ai prodotti essenziali per la loro cameretta, garantire una vita priva di pericoli per i nostri piccoli ci ha portato a ricercare l'argomento di oggi: ci sono sostanze chimiche nei giocattoli dei nostri bambini e cosa possiamo fare?

I bambini sono sempre vicini ai loro giocattoli: giocano, si abbracciano e li masticano. Ma durante il gioco, i nostri figli inalano le sostanze chimiche che si sprigionano dai giocattoli sintetici. È questa preoccupazione che sta alla base della nostra intenzione di scavare più a fondo nella questione: quali sono i maggiori pericoli dei giocattoli per bambini e quale soluzione possiamo trovare?

Quali sono le sostanze chimiche più comuni presenti nei giocattoli per bambini?

Secondo una ricerca del Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP), il 25% dei giocattoli per bambini contiene sostanze chimiche nocive. Come si può immaginare, la maggior parte dei giocattoli sono fatti di plasticaI gruppi di materiali esaminati sono stati così suddivisi: plastica dura, plastica morbida, plastica espansa e non plastica (legno, tessuto, ecc.). Delle 419 sostanze chimiche trovate nei materiali plastici utilizzati nei giocattoli per bambini, 126 possono potenzialmente danneggiare la salute dei bambini, il studio reclami.

La sostituzione di queste 126 sostanze chimiche con alternative più sicure dovrebbe essere una priorità di una società sana. L'elenco comprende molti additivi tossici utilizzati nei giocattoli di plastica per fornire specifici livelli di durezza o elasticità - plastificanti o ammorbidenti, ma anche ritardanti di fiamma, stabilizzanti, coloranti e profumi. Analizziamo gli additivi più comuni e i loro effetti potenzialmente dannosi: plastificanti, ritardanti di fiamma e fragranze.

Plastificanti / Ftalati

Conosciuti anche come plastificanti, gli ftalati sono un gruppo di sostanze chimiche utilizzate per rendere la plastica più resistente o flessibile. L'esposizione può avvenire da numerose fonti, come i pavimenti in vinile, i detergenti per la casa, le confezioni di alimenti, i lavaggi per il corpo, gli shampoo e altri cosmetici o prodotti per la cura personale.

Alcuni ftalati sono collegati a condizioni quali asma, disturbo da deficit di attenzione e iperattività, cancro al seno, problemi di sviluppo neurologico, obesità, diabete di tipo II, disturbi dello spettro autistico e problemi di fertilità. Il bisfenolo A (BPA) e i policlorobifenili (PCB) sono stati identificati come sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino e interferiscono con la normale funzione ormonale.

Molti studi hanno indicato che le aziende dovrebbero procedere con cautela nell'uso di qualsiasi sostanza chimica appartenente alla classe degli ftalati, soprattutto quando i prodotti sono utilizzati da donne incinte o bambini piccoli, che la ricerca indica come i più vulnerabili agli effetti degli ftalati. I neonati e i bambini sono molto più sensibili all'esposizione agli ftalati per vari motivi, tra cui il loro rapido tasso metabolico e la rapida crescita di organi e tessuti.

Alcuni Paesi hanno stabilito normative sugli ftalati, in particolare quelli utilizzati nei giocattoli per bambini. Tuttavia, sono necessari ulteriori monitoraggi e misure sostitutive per gli ftalati, poiché molti giocattoli importati provengono da Paesi in cui le normative non sono in vigore.

Ritardanti di fiamma

Altre sostanze chimiche spesso utilizzate nei giocattoli per bambini sono i ritardanti di fiamma. Questi sono stati utilizzati nei prodotti di consumo fin dagli anni '70 per prevenire l'accensione, in genere in prodotti potenzialmente infiammabili, come mobili imbottiti, prodotti per l'infanzia, tessuti, elettronica e molti altri. Sebbene non sia dimostrato che tutti i ritardanti presentino rischi per la salute, gli scienziati hanno espresso preoccupazione per le formulazioni contenenti cloro, bromo o fosforo.

L'intento dei ritardanti di fiamma è quello di essere sicuri. Purtroppo non è così, perché alcuni ritardanti di fiamma causano alterazioni del sistema immunitario, endocrino e tiroideo, tossicità riproduttiva, cancro ed effetti negativi sullo sviluppo del feto e del bambino. Altri effetti collaterali possono includere problemi comportamentali nei bambini piccoli, come iperattività, aggressività e bullismo.

I giocattoli emettono le sostanze chimiche nell'aria che respiriamo, penetrano nella pelle o si depositano nella polvere. I ritardanti di fiamma sono comuni nelle tende da gioco, nei veicoli giocattolo, nei giochi d'acqua, nei peluche e nei prodotti in schiuma per bambini che i bambini possono sporcarsi le mani e mettere in bocca. Tuttavia, dal momento che la maggior parte dei giocattoli di plastica non presenta etichette che ne indichino il contenuto chimico, i genitori non possono essere certi che un articolo sia dannoso.

Sebbene numerosi ritardanti di fiamma siano stati collegati a gravi effetti sulla salute, le autorità federali non ne hanno vietato l'uso in tutti i prodotti. Quando una sostanza chimica desta preoccupazione, i produttori smettono di utilizzarla in un prodotto e trovano un sostituto con proprietà simili. Di solito, la nuova sostanza chimica non ha alcuna valutazione scientifica alle spalle.

Per assicurarvi che i giocattoli dei vostri bambini non siano pericolosi, potete cercare materiali organici certificati o cercare un'etichetta che indichi chiaramente che il prodotto non contiene ritardanti di fiamma aggiunti. Un'alternativa sana è rappresentata dai giocattoli di lana, che sono naturalmente resistenti alle fiamme. A differenza del nylon e del poliestere, la lana non si incendia e non si scioglie. È l'unico materiale che non deve essere spruzzato con ritardanti di fiamma per legge.

Profumi

Il problema principale delle fragranze è che possono causare allergie che possono durare per tutta la vita. Per questo motivo in Europa sono vietate le fragranze con atranolo, cloroatranolo e metil eptina carbonato nei giocattoli e nei materiali giocattolo. Molte altre fragranze allergeniche, se presenti in quantità superiore a 100 mg/kg, devono essere etichettate sul giocattolo o sulla sua confezione.

Le fragranze variano in volatilità e le loro emissioni chimiche hanno intensità diverse. Anche le temperature più elevate nella stanza sono una variabile che provoca ulteriori emissioni di composti organici volatili (VOC). I COV sono composti nocivi emessi sotto forma di gas da solidi o liquidi. I sintomi dell'esposizione ai COV possono andare dal mal di testa alla nausea e alle reazioni allergiche della pelle. Per evitare i VOC, gli scienziati consigliano di acquistare giocattoli senza profumi.

Se acquistate un giocattolo in odore, disimballatelo e lasciatelo in un'area ventilata per qualche giorno prima di farlo giocare con il bambino. Se il bambino ha meno di 3 anni, cercate un'etichetta che indichi che il prodotto è adatto a bambini di età inferiore ai 3 anni.

Quali sono gli effetti psicologici dei colori dei giocattoli?

Gli ambienti dei bambini sono spesso progettati per essere molto colorati con l'intento di stimolare il bambino. Tuttavia, la saturazione dei colori porta a un'eccessiva stimolazione e a problemi comportamentali. Le ricerche indicano che, rispetto a una superficie di gioco non colorata, una colorata interferisce con il gioco strutturato dei bambini e porta a un'interruzione nell'esecuzione dei compiti.

Questi processi di interruzione si manifestano con comportamenti patologici del bambino, come fissare lo sguardo o avvicinare la testa alla superficie di lavoro, e con affermazioni che indicano frustrazione o senso di incompetenza, lasciando cadere o perdendo pezzi del gioco che hanno davanti. Il sovraccarico sensoriale porta al dirottamento dell'attenzione e interferisce con la capacità del bambino di completare un compito.

Secondo gli studi empirici di psicologia dello sviluppo, la capacità di controllare volontariamente l'attenzione è poco sviluppata nei bambini in età prescolare. Ad esempio, i bambini di 3-4 anni mostrano un controllo volontario dell'attenzione inferiore a quello dei bambini di 5 anni. Pertanto, per acquisire un migliore controllo dell'attenzione, i bambini non dovrebbero essere distratti da un eccesso di tonalità e luminosità.

È tutta una questione di equilibrio e di scelta dei colori giusti per l'età del bambino. Nei primi mesi di vita, quando gli occhi dei bambini non sono ancora completamente sviluppati, è meglio usare il nero, il bianco e il grigio in diversi motivi e forme per offrire un'esperienza visiva forte e contrastante senza sovrastimolarli. Questi colori risaltano nel loro campo visivo. Dopo il 3° mese, i bambini preferiscono i colori primari e a 7 mesi si può iniziare a introdurre gradualmente la maggior parte dei colori e delle sfumature. Dopo il primo anno, si può iniziare a stimolare lo sviluppo cognitivo utilizzando tutti i colori e le tonalità.

Tenete presente che il colore influisce anche sull'umore e sul comportamento e che un'eccessiva stimolazione può portare a irritabilità e a scarsi risultati nell'apprendimento. C'è tempo per i colori vivaci quando si vuole attirare e stimolare un bambino, e c'è tempo per i colori tenui quando si vuole lasciare spazio alla riflessione e alla contemplazione.

Qual è la scelta sana per i giocattoli dei vostri bambini?

Nei giocattoli dei nostri bambini c'è più di un pericolo nascosto a cui prestare attenzione quando si acquista o si accetta un regalo. Il mercato è sovraccarico di giocattoli di plastica che contengono sostanze chimiche ancora non completamente studiate. Gli scienziati avvertono che queste sostanze chimiche possono essere collegate al cancro e all'infertilità.

Prestate attenzione a quanto tempo un bambino gioca con un giocattolo - se lo mette in bocca - e al numero di giocattoli presenti nella sua stanza. Un buon consiglio è quello di arieggiare spesso le stanze dei bambini per evitare l'esposizione e il rischio di inalare le sostanze chimiche pericolose emesse dai giocattoli di plastica.

I bambini dei Paesi occidentali possiedono in media 18 kg di giocattoli di plastica. Sarebbe difficile evitare tutti i giocattoli di plastica finché le autorità di regolamentazione non includeranno tutte le sostanze. In generale, si consiglia di evitare i giocattoli di plastica morbida e i materiali plastici morbidi, poiché causano una maggiore esposizione alle sostanze chimiche nocive rispetto ai giocattoli di plastica dura. L'individuazione di possibili alternative ai materiali plastici consentirà di giocare in modo più sicuro e sano.

L'alternativa: Giocattoli completamente naturali

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Il nostro impegno a lungo termine per essere ZERO WASTE è sempre stato una molla di creatività. I peluche di lana fai da te sono un'altra delle nostre soluzioni per far sì che i piccoli avanzi di tessuto trovino applicazione, offrendo un'attività educativa e divertente per i bambini. Inoltre, sono biodegradabili alla fine del loro ciclo di vita.

Le sostanze chimiche utilizzate nei giocattoli di plastica possono rappresentare un rischio non trascurabile per la salute dei bambini. È la volontà di fare una scelta consapevole che ci ha portato a cercare soluzioni migliori. Offriamo un'alternativa molto più ecologica, fornita dalla natura. Tutto ciò che serve è la lana. ❤

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