Los disruptores hormonales ocultos en tu colchón

En el mundo actual se utilizan más de 100.000 sustancias químicas, pero sólo una pequeña parte ha sido sometida a pruebas adecuadas para determinar sus posibles efectos sobre la salud humana. Sorprendentemente, los colchones convencionales suelen contener sustancias químicas no reveladas, lo que los convierte en una fuente notable de exposición química diaria que puede afectar a nuestro bienestar y metabolismo. Dado que pasamos un tercio de nuestra vida en la cama, conocer su composición es esencial para promover un estilo de vida más saludable, ya que algunas de las sustancias químicas más peligrosas de los colchones pueden actuar como disruptores endocrinos que dañan el sistema hormonal.

¿Qué son los alteradores hormonales?

¿Qué es exactamente un alterador endocrino? Es una sustancia que imita o dificulta el sistema endocrino del cuerpo, responsable de regular las hormonas. Estos disruptores están presentes en numerosos productos, desde envases de plástico hasta artículos de higiene personal, y se han asociado a problemas relacionados con el sistema inmunitario, el cerebro, el aparato reproductor y complicaciones en el desarrollo de los niños.

Las personas suelen estar expuestas a múltiples alteradores endocrinos en su rutina diaria, lo que dificulta a los investigadores determinar el impacto específico que cada uno de ellos tiene en la salud humana.

¿Hay alteradores hormonales en mi colchón?

Sí, le sorprenderá la cantidad de sustancias químicas presentes en los colchones convencionales. Si su colchón es de espuma viscoelástica, espuma de politerano o látex sintético, lo más probable es que esté en estrecho contacto con sustancias nocivas.

La etiqueta de un colchón tradicional puede proclamar con orgullo que está fabricado íntegramente con espuma viscoelástica, pero pasa por alto las peligrosas toxinas y sustancias químicas que intervienen en su fabricación.

En un examen de laboratorio independiente realizado de acuerdo con las normas ASTM (American Society for Testing and Materials) y el protocolo ETV de la EPA (Environmental Protection Agency), se descubrió que un solo colchón de espuma viscoelástica comprado a una empresa de renombre emitía un asombroso total de 61 sustancias químicas COV (compuestos orgánicos volátiles). Se trata de una larga lista de sustancias químicas peligrosas, potencialmente nocivas y no probadas que usted absorbe sin darse cuenta a través de la piel, la boca, los ojos y la nariz cada día y cada noche.

Algunos de los alteradores endocrinos más comunes son los COV y los retardantes del fuego. En este artículo, los separaremos en dos categorías aunque se solapen en cuanto a propiedades químicas y comportamiento e intentaremos enumerar y explicar los peligros de los culpables más destacados.

Los COV alteran las hormonas y dañan la salud

Los compuestos orgánicos volátiles (COV) son emisiones gaseosas de sólidos o líquidos, presentes en productos que van desde desodorantes y pinturas hasta colchones. Los COV se vaporizan fácilmente a temperatura ambiente y contienen al menos un átomo de carbono, lo que los hace "orgánicos".

Ciertos COV tienen olores perceptibles, parecidos a los de los cítricos, el aceite, la gasolina o incluso el pescado. Los COV contribuyen a los reconocibles olores a "colchón nuevo" o "coche nuevo", pero persisten e incluso se intensifican con la exposición al calor.

Estas sustancias químicas son nocivas para el cuerpo humano y provocan una amplia gama de alteraciones, siendo la alteración hormonal uno de los principales efectos secundarios.

Los ftalatos dañan a jóvenes y mayores

Es importante reconocer que sigue habiendo incertidumbre sobre los efectos exactos de los ftalatos en la salud humana. Mientras que la mayoría de las pruebas de los efectos nocivos de los ftalatos proceden de estudios con animales, su impacto en los seres humanos como alteradores hormonales está menos claro. Además, aún se desconoce el nivel de exposición a los ftalatos que se considera perjudicial.

Sin embargo, a partir de investigaciones en animales y observaciones en humanos, existen sospechas de que la exposición a los ftalatos, sobre todo durante el embarazo o la infancia, podría provocar diversos problemas de salud en los niños, como defectos genitales, problemas de comportamiento, inflamación y otras preocupaciones. En los adultos, la exposición a los ftalatos se asocia a problemas reproductivos como la pubertad precoz en las niñas, daños en el esperma en los hombres, trastornos tiroideos, y síntomas de la menopausia como los sofocos.

Se sabe que los ftalatos alteran el equilibrio hormonal del organismo, lo que puede provocar desequilibrios hormonales. Los ftalatos pueden interferir con los receptores de estrógenos, lo que puede provocar el desarrollo precoz de las mamas, problemas de ovulación y enfermedades como la endometriosis, en la que influyen los estrógenos.

Algunos estudios sugieren que los metabolitos de los ftalatos pueden reducir los niveles de testosterona en las mujeres, lo que provoca una disminución de la libido y debilidad muscular. Además, la investigación indica una posible relación entre la exposición a los ftalatos y los trastornos del sueño durante la menopausia, aunque se necesitan más investigaciones para confirmar esta conexión.

El formaldehído es especialmente nocivo para las mujeres embarazadas

Algunos colchones de espuma viscoelástica pueden contener sustancias químicas industriales pesadas, como el formaldehído. Utilizado como adhesivo en los colchones, el formaldehído sirve como conservante. Tiene el potencial de irritar la nariz, la garganta y la piel, y puede aumentar la probabilidad de experimentar tos y sibilancias, como indica la EPA. Sin embargo, esta sustancia química tóxica puede tener efectos mucho más graves en el cuerpo humano, concretamente en las mujeres embarazadas.

En un estudiarun resumen exhaustivo de la investigación sobre cómo afecta el formaldehído a la reproducción y el desarrollo humanos sugiere que la exposición al formaldehído puede aumentar el riesgo de problemas como el aborto espontáneo y otros problemas del embarazo. Las pruebas obtenidas en estudios con animales también respaldan esta afirmación, demostrando que la exposición al formaldehído puede provocar problemas reproductivos y de desarrollo en diferentes especies debido a su función como alterador hormonal.

Aunque aún queda mucho por saber sobre cómo afecta el formaldehído a la reproducción, lo que se sabe hasta ahora es que la exposición al formaldehído podría ser perjudicial para la salud humana, ya que atraviesa la placenta humana y altera las funciones hormonales dentro del útero. Por ello, es especialmente perjudicial para las mujeres embarazadas o que planean quedarse embarazadas, así como para los niños pequeños, que son más vulnerables a sus efectos.

Los PFAS persiguen tus hormonas

Los PFAS, o sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, son un grupo de sustancias químicas artificiales utilizadas en diversos productos por sus propiedades impermeables y antimanchas. Se encuentran en los colchones, a menudo en forma de PFC (sustancias químicas perfluoradas), que son un subconjunto de los PFAS.

En cuanto a los efectos sobre la salud relacionados con las hormonas humanas, los PFAS han sido relacionados con alteraciones endocrinas. Estas sustancias químicas pueden interferir en la producción, regulación y funcionamiento de las hormonas en el organismo, lo que puede provocar diversos problemas de salud.

En concreto, la exposición a PFAS se ha asociado a alteraciones de los niveles de hormonas tiroideas, que desempeñan un papel crucial en la regulación del metabolismo, el crecimiento y el desarrollo. Además, la exposición a PFAS se ha relacionado con alteraciones de los niveles de hormonas sexuales, que pueden afectar a la salud reproductiva y al desarrollo.

Los retardantes del fuego son conocidos disruptores hormonales

En respuesta a las muertes relacionadas con incendios provocados por fumar en la cama, los legisladores estadounidenses exigieron colchones ignífugos. Los fabricantes cumplían la normativa tratando los materiales con retardantes de llama o utilizando barreras ignífugas incombustibles.

La alta inflamabilidad de la espuma de poliuretano obligó a tratarla con sustancias químicas como ácido bórico, antimonio o retardantes de llama halogenados. Desde la introducción de esta normativa en 1973, los incendios de colchones han disminuido, pero persiste la preocupación por el impacto de estas sustancias químicas en la salud, especialmente en el sistema endocrino.

Peligroso para la tiroides

Investigadores descubrió que las mujeres que tenían los niveles más altos de retardantes de llama en la sangre eran más propensas a tener problemas de tiroides, especialmente después de la menopausia. En concreto, las mujeres con niveles más altos de ciertos retardantes de llama, como el PBDE, eran más propensas a tener problemas de tiroides en comparación con las que tenían niveles más bajos.

Esta conexión era aún más fuerte en las mujeres posmenopáusicas, donde estos disruptores hormonales pueden tener más potencia.

Desequilibrio hormonal y problemas cardiacos

Phillip Kopf, PhD, profesor adjunto de la Midwestern University de Downers Grove (Illinois), y su equipo llevaron a cabo un estudio para entender cómo afectan los PBDE a una hormona llamada aldosterona. La aldosterona es crucial para regular el equilibrio de sal y agua en el organismo y ayuda a estabilizar la presión arterial al actuar sobre los riñones.

Los investigadores expusieron células suprarrenales humanas a distintas dosis de un ignífugo PBDE común en placas de laboratorio y compararon los efectos con los de células expuestas únicamente a una sustancia inactiva utilizada para administrar el producto químico. Aunque las dosis de PBDE utilizadas en el estudio eran superiores a las que suelen encontrarse en la sangre humana, se sabe que se acumulan en la glándula suprarrenal, donde sus concentraciones son más elevadas. Además, la duración de la exposición en el estudio fue mucho más corta que en la vida real, ya que sólo duró tres días.

Las células expuestas a los PBDE mostraron una mayor secreción de aldosterona, lo que podría dar lugar a niveles elevados de esta hormona en la sangre. Investigaciones anteriores han relacionado los niveles elevados de aldosterona con la hipertensión arterial, la formación de coágulos sanguíneos, el engrosamiento del músculo cardiaco y la insuficiencia cardiaca congestiva.

Imita al estrógeno y causa problemas hormonales

Investigadores del Institutos Nacionales de Salud (NIH) han utilizado técnicas avanzadas de imagen para comprender cómo ciertos retardantes de llama, conocidos como retardantes de llama bromados (BFR), pueden imitar las hormonas de estrógeno en el organismo y alterar potencialmente el sistema endocrino. Los BFR son sustancias químicas que se añaden a los materiales para ralentizar o prevenir los incendios.

Su estudio, dirigido por la Dra. Linda Birnbaum de los NIH, se centró en un BFR muy utilizado llamado tetrabromobisfenol A (TBBPA). Descubrieron que el TBBPA puede unirse a las proteínas del organismo de forma similar a como lo hace el estrógeno natural, lo que puede afectar al equilibrio hormonal y provocar problemas de salud.

Esta investigación es importante porque la alteración del sistema endocrino puede afectar a diversas funciones corporales, como el crecimiento, la reproducción y la respuesta al estrés. Los retardantes de llama como el TBBPA se encuentran en muchos productos de consumo como aparatos electrónicos, muebles y colchones, y pueden persistir en el medio ambiente, exponiendo a las personas a diversas fuentes como el polvo y los alimentos.

Mediante cristalografía de rayos X, los investigadores crearon modelos tridimensionales que muestran cómo el TBBPA se une a las proteínas del organismo. Esta técnica les permite ver las interacciones a nivel atómico entre los retardantes de llama y las enzimas del organismo. Sus hallazgos ponen de relieve los riesgos potenciales para la salud asociados a la exposición a los retardantes de llama y su papel como alteradores hormonales.

¿Es la lana natural la solución?

La espuma de poliuretano y otras sustancias sintéticas se fabrican para reproducir las cualidades inherentes de materiales orgánicos como la lana, que ha evolucionado a lo largo de millones de años y ha sido utilizada por el hombre de forma fiable durante milenios. Lana natural no necesita productos químicos, retardantes del fuego, aditivos ni procesos pesados. Es un producto final completo de la naturaleza que proporciona confort, salud y sostenibilidad.

La lana es naturalmente resistente al fuego

La lana posee propiedades ignífugas naturales gracias a su composición única. Su alto contenido en agua ayuda a disipar el calor y ralentizar la combustión. La estructura proteínica de las fibras de lana resiste la ignición carbonizándose y formando una capa protectora cuando se exponen al calor.

Además, la estructura densa y compleja de la lana limita el flujo de oxígeno, esencial para la combustión, impidiendo así una combustión sostenida. Los compuestos naturales de la lana, como la lanolina, liberan gases que impiden la formación de llamas, lo que refuerza aún más sus cualidades ignífugas.

Debido a estos atributos inherentes, la legislación estadounidense no exige que los colchones de lana incorporen retardantes químicos del fuego. Las características distintivas de la lana le permiten cumplir las normas de inflamabilidad establecidas en reglamentos como el 16 CFR 1633 y el 16 CFR 1632 sin necesidad de productos químicos adicionales.

Esta exención reconoce que las propiedades naturales de la lana proporcionan eficazmente resistencia al fuego, eliminando la necesidad de tratamientos químicos adicionales. La lana no contiene disruptores hormonales.

La lana certificada no contiene COV

Home of Wool's colchones de lana natural no contienen productos químicos, tintes, lejías ni retardantes del fuego. No emiten compuestos orgánicos volátiles (COV) y son totalmente seguros para personas de todas las edades, incluidos los recién nacidos.

Nuestros colchones no contienen toxinas nocivas que puedan afectar negativamente a la salud o alterar los patrones de sueño. Al ofrecer un entorno seguro propicio para un sueño profundo y reparador, nuestros colchones de lana certificados por GOTS y Oeko-Tex proporcionan tranquilidad y promueven el bienestar general sin temor a los disruptores hormonales.

Regulación perfecta de la temperatura, higiene y comodidad

Gracias a la estructura única de sus fibras, la lana ofrece una transpirabilidad excepcional, garantizando un confort sin igual. Le mantiene fresco en verano y caliente en invierno, facilitando un sueño reparador durante todo el año. Con la lana, usted tiene control sobre su temperatura corporal, minimizando los sudores nocturnos y las alteraciones del sueño.

Su transpirabilidad evita que el calor quede atrapado, permitiendo que su cuerpo descanse cómodamente dentro de un rango de temperatura saludable. No hay necesidad de aditivos tóxicos que puedan contener disruptores hormonales, ya que la lana tiene todas las propiedades naturales necesarias para proporcionarle un sueño higiénico y confortable.

Los colchones de lana favorecen posturas de sueño saludables distribuyendo uniformemente el peso corporal y aliviando los puntos de presión, los dolores articulares y las molestias musculares. A diferencia de otros materiales, las fibras elásticas de la lana proporcionan un soporte óptimo sin comprometer la salud de las articulaciones y la espalda, ofreciendo una base cómoda para un sueño reparador.

En Home of Wool, damos prioridad a la transparencia en cuanto al contenido y el origen de nuestros productos. Utilizamos exclusivamente materiales puros y naturales de la mejor calidad, sin comprometer su salud ni la calidad de su sueño. Nuestra lana está certificada por GOTS y procede de pequeñas granjas locales conocidas por sus prácticas humanitarias.

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