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Si dice che le persone trascorrano 1/3 della loro vita dormendo. È davvero così? Sebbene tutti sappiamo che dormire bene è fondamentale per una buona salute, secondo uno studio del CDC 1 adulto su 3 non dorme a sufficienza su base regolare.
Con gli adulti che sacrificano facilmente il sonno a causa dei loro stili di vita frenetici, si sta diffondendo una tendenza allarmante che vede anche i bambini non dormire a sufficienza. Che sia perché i loro impegni sono più intensi di quelli dei genitori o semplicemente perché questi ultimi sottovalutano l'importanza di un sonno ristoratore, oggi anche i bambini di 3 o 4 anni soffrono regolarmente di privazione del sonno.
Abbiamo contattato la consulente del sonno Simona Peycheva per parlare di tutte le questioni relative al sonno dei bambini e per ottenere alcuni consigli davvero utili per tutti i genitori, affinché possano aiutare i propri figli di tutte le età, dai neonati agli adolescenti, a dormire di più e meglio.
/vc_column_text][vc_empty_space][vc_row_inner][vc_column_inner width=”1/4″][vc_single_image image=”54690″ img_size=”large”][/vc_column_inner][vc_column_inner width=”3/4″][vc_column_text]Simona Peycheva is a mother of 2 and a certified child sleep consultant. She is the founder of the Sleep Well Association in Sofia, Bulgaria, working on the prevention of sleep-related problems with children. Simona is a practicing sleep consultant helping families with kids to solve sleep-related issues[/vc_column_text][/vc_column_inner][/vc_row_inner][vc_column_text]
I bambini e la privazione del sonno
Home of Wool: Perché i bambini non dormono abbastanza?
Simona Peycheva: Da 1 a 10 anni i bambini hanno bisogno all'incirca dello stesso numero di ore di sonno totali, solo che sono distribuite in modo diverso nell'arco delle 24 ore della giornata. I bambini fino a quell'età dovrebbero dormire circa 11/12 ore al giorno, ma quello che vedo dalle mie consulenze è che i genitori non ne sono consapevoli e sono contenti se il loro bambino dorme mentre loro dormono.
La triste verità è che i genitori non riescono proprio a gestire e organizzare le loro giornate. Ma questo accade perché non sanno quanto sia importante dare priorità al sonno.
Supponiamo che in un normale giorno lavorativo il bambino sia all'asilo alle 18:30. I genitori semplicemente non hanno il tempo dopo di preparare la cena, trascorrere del tempo di qualità insieme e dare la buonanotte al bambino alle 20:00.
Poi, alle 21:00, a volte è assolutamente impossibile per il bambino andare a dormire perché a quell'ora è in giro per tutta la casa, pieno di energia o super attivo, piange, gioca e corre dappertutto. Ecco perché di solito si addormentano alle 22:00 o alle 23:00. I genitori devono capire che molto probabilmente ciò è dovuto al fatto che hanno perso l'occasione di farli addormentare alle 20:00.
Come regola generale, se non fa il pisolino durante il giorno e deve svegliarsi alle 7:00 del mattino, dovrebbe andare a letto al più tardi alle 20:00.
La cosa più importante per un bambino, indipendentemente dall'età, è dormire un numero sufficiente di ore. Non importa come queste ore siano distribuite nell'arco delle 24 ore, purché il bambino si svegli da solo, all'ora giusta e di buon umore.
HoW: Quali sono i segnali che indicano che un bambino potrebbe non dormire a sufficienza?
S: Se i genitori devono svegliare i propri figli per portarli all'asilo o a scuola, questo è il primo segnale che il bambino non dorme abbastanza. È garantito! Se i bambini si svegliano al mattino di buon umore, da soli, allora molto probabilmente dormono abbastanza.
HoW: Quali sono le conseguenze della mancanza di sonno nei bambini?
S: Principalmente problemi comportamentali. A volte perdono la capacità di concentrarsi a scuola o possono avere difficoltà a ricordare le cose. In alcuni casi, non riescono a seguire le istruzioni.
A volte i bambini vengono etichettati come iperattivi e vengono loro prescritti farmaci. Sarete sorpresi di sapere che in molti casi non si tratta di iperattività, ma solo di privazione del sonno. Non dormire a sufficienza può portare a problemi di peso, problemi cardiaci, ecc. Non potete immaginare quanti dei problemi di salute e comportamentali che affliggono i nostri bambini potrebbero essere risolti semplicemente con il giusto numero di ore di sonno.
HoW: Qual è il consiglio generale che dovremmo dare ai genitori di bambini piccoli affinché inizino a dormire a sufficienza?
S: Il mio consiglio ai genitori è di osservare i propri figli durante il fine settimana e vedere quante ore hanno bisogno per svegliarsi felici senza alcun aiuto. Se dormono 10, 11 o 12 ore e durante la settimana ne dormono solo 9, ad esempio, allora è necessario cambiare qualcosa. Attenzione: non è possibile recuperare il sonno perso. Anche se lasciate dormire vostro figlio più a lungo durante il fine settimana, ciò non compenserà le ore di sonno perse durante i giorni feriali.
Come far dormire meglio neonati e bambini piccoli
“Dormire non è facile per le mamme!” Probabilmente l'avrete già sentito dire. Beh, il fatto è che può succedere o meno. A volte dipende tutto da voi, dalla vostra gestione del tempo e dalla pianificazione delle attività una volta che avete il neonato a casa.
I genitori di oggi si perdono nella moltitudine di opinioni diverse e di persone diverse che dicono loro cosa dovrebbero fare, invece di limitarsi a seguire e osservare i propri figli, afferma Simona Peycheva, consulente professionista del sonno.
HoW: Se c'è una cosa che i genitori dovrebbero sapere sul sonno dei loro neonati, quale sarebbe?
S: I neo-genitori sono bombardati da una miriade di consigli e informazioni contraddittorie. Ascoltando e cercando di filtrare ciò che dicono i notiziari, i propri genitori, gli amici, i libri e le mamme dei gruppi sociali, molto spesso i neo-genitori dimenticano semplicemente di osservare e seguire i segnali dei propri bambini.
Di solito, tornare alle origini è il miglior consiglio che si possa dare a qualsiasi neogenitore. La cosa più naturale per il neonato sarebbe essere allattato al seno su richiesta ed essere portato in braccio dalla mamma. Stando vicina a lui per gran parte del tempo, sarebbe più facile per lei iniziare a notare e non perdere i segnali: quando il bambino ha fame, quando è il momento migliore per andare a dormire, ecc.
HoW: Come dovrebbero organizzare i neogenitori la routine del neonato? O forse non dovrebbero farlo?
S: In molti casi, consiglierei ai genitori di non avere fretta di stabilire un regime o uno schema. Dovrebbero invece cercare di seguire il bambino e osservarne il proprio regime biologico e come si svilupperà nel tempo. L'orologio biologico del bambino si svilupperà nei primi 6 mesi. È sempre meglio e più facile seguire il bambino per questi sei mesi e cercare di correggere solo ciò che non funziona in seguito.
Altrimenti, se i genitori iniziano a stabilire le proprie regole fin dall'inizio, sarà una lotta per tutti e nessuno dormirà a sufficienza.
HoW: Dove dovrebbe dormire il bambino? Insieme ai genitori o in una stanza separata? Nel loro letto o in una culla separata?
S: La sicurezza prima di tutto! Il bambino non dovrebbe stare in una stanza separata senza un adulto per almeno i primi sei mesi. A seconda delle dinamiche familiari, i bambini possono dormire insieme ai genitori, praticando il co-sleeping sicuro, oppure in un letto separato. Con tutti i requisiti di sicurezza in atto.
Non lasciare il bambino a dormire in una stanza separata. Questo è estremamente importante almeno per i primi 6 mesi, poiché i neonati regolano la loro respirazione grazie al respiro di un adulto o di un bambino più grande che si trova vicino a loro.
HoW: Molti neo-genitori si chiedono perché i loro bambini si svegliano ogni ora circa senza dormire profondamente per le 3 ore raccomandate. C'è qualcosa di cui preoccuparsi al riguardo?
S: Un altro mito sul sonno dei bambini è che dovrebbe essere lungo e continuo, con periodi di sonno della durata di circa 3 ore per i neonati. Ad alcune mamme viene addirittura dato il consiglio sbagliato che il bambino dovrebbe essere in grado di dormire tutta la notte. La realtà è che ogni periodo di sonno di 3 ore (o più lungo) potrebbe essere (e di solito è) interrotto più volte, e questo è perfettamente normale. Nessuno dorme ininterrottamente senza svegliarsi. Anche gli adulti si svegliano più volte durante la notte. Si tratta dei cosiddetti micro-risvegli. La differenza tra adulti, neonati e bambini piccoli è che questi ultimi non sono abituati a riaddormentarsi da soli dopo ogni micro-risveglio.
Naturalmente, i bambini iniziano a dormire tutta la notte dopo i 3 anni. Per alcuni bambini ciò avviene a 5 anni. E non c'è nulla di sbagliato in questo. Ciò a cui i genitori dovrebbero prestare attenzione è quante ore di sonno il neonato o il bambino dorme in totale nelle 24 ore e se il bambino si sveglia di buon umore.
Naturalmente, se i genitori non sono d'accordo, esistono consigli e tecniche che gli specialisti potrebbero condividere con la famiglia e trovare una soluzione efficace per tutti i membri della famiglia. Ogni famiglia è diversa e ognuna ha esigenze e programmi specifici. Non esiste un consiglio o un programma generico valido per tutti.
HoW: Mantenere il silenzio aiuta il bambino a dormire meglio?
S: Cercando di creare l'atmosfera perfetta per il sonno del bambino, molti genitori a volte commettono l'errore più grande: cercare di ricreare il silenzio perfetto. In realtà, il silenzio non è naturale per il bambino. Nel grembo materno, è stato costantemente immerso in un ambiente rumoroso. Cercare di creare un'atmosfera perfettamente silenziosa è praticamente impossibile. Ci sarà sempre un rumore improvviso che sveglierà il bambino. Ecco perché è meglio non provarci. Ciò che si potrebbe utilizzare invece è un rumore bianco costante che renderà meno percettibile qualsiasi altro rumore improvviso.
È una buona idea riprodurre il rumore bianco al neonato fin dall'inizio e rimuoverlo gradualmente entro il primo anno, abbassandone il volume fino a quando il bambino non ne avrà più bisogno.
HoW: Molti genitori concordano sul fatto che trasferire i figli adulti in una stanza separata sia un compito davvero difficile. Quando è opportuno farlo e ci sono dei consigli per rendere il processo più agevole?
S: L'età ottimale per trasferire il bambino nella sua cameretta e farlo dormire da solo è intorno ai 3 anni. L'età di 3 anni è quella ottimale poiché a quell'età i bambini iniziano a sviluppare il senso di appartenenza. Di solito iniziano a rivendicare gli oggetti come propri: il mio letto, la mia stanza, i miei libri. È il momento in cui iniziano a capire che hanno qualcosa che è loro. È il momento perfetto per il bambino per avere una stanza tutta sua, con i mobili che sceglie, il letto che sceglie, ecc.
Non esiste una formula universale che funzioni bene per tutte le famiglie. Alcune potrebbero aver bisogno che il bambino dorma in una stanza separata prima. Se questo è il caso, esistono tecniche per farlo e i consulenti del sonno potrebbero essere di grande aiuto affinché la transizione sia agevole per tutti.
Quando arriva il momento di cambiare, è importante che i genitori siano coerenti. Il bambino si sveglierà sicuramente durante la notte e cercherà di venire nella loro camera. Dovranno riportarlo delicatamente nella sua. Se questo accadrà con costanza, a un certo punto il bambino capirà che è inutile provarci.
Un altro errore che alcuni genitori commettono è quello di rimanere con i propri figli fino a quando non si addormentano. Invece, dopo aver letto la favola della buonanotte, date un bacio al bambino e uscite dalla stanza. Se i bambini si addormentano con i genitori nella stanza, è del tutto naturale che inizino a cercare i genitori ogni volta che si svegliano durante la notte.
