ILMAINEN 
Siitä lähtien, kun kesytimme lampaat noin 10 000 vuotta sitten, elämämme on ollut peruuttamattomasti kietoutunut niiden elämään. Toisin kuin eksoottiset lemmikkieläinvillitykset, jotka tulevat ja menevät, ihmisten ja lampaiden välinen suhde on ollut vahvempi kuin koskaan. Turvallisuuden ja ruoan vastineeksi lampaat ovat siunanneet meitä raaka-aineella, joka pitää ihmiset lämpiminä ja terveinä – villalla!
Selviytymisen välttämättömyydestä terveyden synonyymiksi nousseesta villasta tuli yksi hyödyllisimmistä orgaanisista materiaaleista. Villa on niin monipuolinen ja hyödyllinen tuote, että sen suosio on levinnyt monien kansojen kulttuuriin ja perinteisiin.
Kultaisen taljan muodossa villa oli antiikin Kreikan mytologiassa kuninkaallisuuden symboli. Kokonaiset maat, kuten Uusi-Seelanti, pitävät villaa kansallisaarteenaan ja talouden moottorina. Jopa Yhdysvaltain presidentti Woodrow Wilson nautti osa-aikaisen paimenen eduista tuomalla lampaita Valkoisen talon nurmikolle ja myymällä niiden villaa Punaisen Ristin tukemiseksi ensimmäisen maailmansodan aikana.
Mutta entä villa Bulgariassa?
Euroopan vanhimpana maana Bulgarialla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin olla syvästi juurtunut suhde johonkin niin ikivanhaan kuin villa. Avaamalla minkä tahansa sivun Bulgarian historiankirjoista tulet todennäköisesti lukemaan sanan “villa” ainakin pari kertaa. Kymmenen vuosisadan ajan käytetyistä huippumoderneista villaisista “satuloista” perinteisten vaatteiden ja vuodevaatteiden suureen valikoimaan villa näyttää olevan ajaton bulgarialainen klassikko. Se on kautta aikojen arvostettu tuote, jolla on varmasti esi-isien hyväksyntä.
Jos vierailet Bulgariassa, tulet varmasti vaikuttumaan vapaasti laiduntavien eläinlaumojen määrästä. Heitä kivi keskelle mitä tahansa vihreää laidunta, ja se osuu todennäköisesti joko lampaaseen tai laulavaan paimeneen. Niin monien lampaiden laumojen runsaus on sekä juhlaa että osoitus perinteisen eläintuotannon ympäristöystävällisistä käytännöistä. Eläimiä hoidetaan kunnioittavasti, ja ne saavat syödä vapaasti luonnollista ravintoaan, joka koostuu yrtteistä, rikkaruohoista ja pensaista.
Bulgariassa lammas ei ole pelkästään taloudellinen yksikkö, vaan myös kansanperinteen rocktähti.
Suuri osa 1800- ja 1900-luvun Bulgarian runoudesta ja proosasta oli omistettu maalle, eläimille ja työväestölle. Bulgarialaiset ihannoivat maalaismaisemaa ja pitivät eläimiään hedelmällisenä elämänvoimana. Nämä uskomukset näkyvät parhaiten joissakin bulgarialaisen kalenterin rituaaleissa ja juhlapäivissä.
Kukeri-perinne
Kukeri-perinne alkoi noin 6000 vuotta sitten pakanallisena rituaalina, jolla torjuttiin pahoja henkiä. Kukeri on traakialaista alkuperää ja tarkoittaa “pitkiä naamioituneita ihmisiä”. Kuten voitte arvata, esiintyjät käyttävät naamioita ja pukeutuvat paksuihin turkki- tai villavaatteisiin, jäljittelemällä eläimen kaltaista olentoa, jolla on ylivoimainen ruumiinrakenne ja pelottava ilme. Esiintyjien vyötäröllä olevat suuret kuparikellot täydentävät tanssia korvia huumaavalla äänimaailmalla, jota voi parhaiten kuvata ahdistuneena karjalaumana. Usein festivaalin aikana käytetään puhdistavaa ainetta – kukerit esittävät pyhän tanssinsa raivoisan kokon ympärillä. Sen jälkeen he käyvät kylän kaikissa taloissa tuomaan hedelmällisyyttä ja hyvinvointia sekä karkottamaan pahoja henkiä.
Kukeri-puvun ulkonäkö, koko ja muoto riippuvat esityspaikasta ja paikallisten ihmisten mieltymyksistä. Villan käyttö on kuitenkin edelleen festivaalin tärkeä tunnusmerkki – useimmiten naamiot ja puvut on valmistettu kokonaan villasta tai koristeltu villalla. Koska rituaalivaatteiden uskotaan säilyttävän maagisen voiman, on mielenkiintoista nähdä, että villaa pidetään puhdistavana materiaalina. Vasta kun Kukeri-esiintyjä ympäröi kehonsa villalla, hän voi torjua pahat henget.
Miellyttävänä sattumana, riippumatta siitä uskotko kummituksiin vai et, villa on materiaali, joka todella voi torjua paljaalla silmällä näkymättömiä voimia. Et ehkä näe tai haista niitä, mutta pölypunkit ovat varmasti tietoisia olemassaolostasi. Nämä mikroskooppisen pienet, kirppuja muistuttavat eläimet asustavat iloisesti patjoissasi ja vuodevaatteissasi ja syövät samalla ihmisen ihoa. Niiden ruokahalu kuolleelle iholle on lähes yhtä tunnettu kuin niiden kyky aiheuttaa ihmisille allergisia reaktioita, jotka vaihtelevat lievistä ihottumista ja nenän vuotamisesta elämänlaatua muuttavaan astmaan.
Epäilemättä, pölypunkit ovat loisia, koska ne aiheuttavat vain ongelmia. Onneksi villa on enemmän kuin altruistinen ja toimii luonnollisena pölypunkkien karkottajana. Luomalla kuivan ympäristön, jota pölypunkit eivät kestä, villa tekee patjastasi asuinkelvottoman näille allergiaa aiheuttaville olennoille.
On kiehtovaa nähdä, kuinka esi-isiemme vaistot johtivat heidät ajatukseen, että villa on luonnollinen suoja meitä vahingoittavia voimia vastaan! Villa tuntuu miellyttävältä ja rauhoittavalta kosketukselta, sen kuidut ja rakenne ovat virkistäviä ja nuorentavia – ehkä ei ole yllättävää, että ihmiset käyttävät sitä valkoisen magian rituaaleissa?
Marta-isoäidin perinne
1. maaliskuuta Bulgaria muuttuu yhdeksi valtavaksi rannekorufestivaaliksi. Baba Marta, myyttinen matriarkka, pyyhkii ankarat talvet maton alle ja tuo mukanaan kevään juhlat. Ihmiset kaikista yhteiskuntaluokista lahjoittavat toisilleen käsintehtyjä villaisia tai puuvillaisia rannekoruja, joita kutsutaan Martenitsaksi.
Punavalkoiset kausikoristeet eivät ole vain kevään juhlistamista, vaan niiden tarkoituksena on myös tuoda terveyttä ja onnea sekä karkottaa pahat henget. Rannekkeet pysyvät ranteissasi, kunnes näet haikaran – sen jälkeen sinun tulee jättää Martenitsa läheiselle puulle rituaalina merkkinä siitä, että olet vihdoin todistanut kevään saapumisen.
Pinnallisella tasolla juhlan merkitys johtuu sen sosiaalisesta luonteesta – perhe, ystävät ja yhteisö avautuvat ja lähentyvät toisiaan. Kun kuitenkin syvennät asiaa, huomaat, että Martenitsan symbolinen merkitys on rituaalin ytimessä. Baba Martan juhla on niin ikimuistoinen, koska siinä toivotetaan naapureille terveyttä. Mutta miten tämä välitetään? Olisi huonoa makua toivottaa jollekin parasta ja sitten sitoa hänen ranteeseensa myrkkymurattia sisältävä rannekoru. Tietenkin viestin välittäjänä toimii jälleen kerran villa!
Bulgarian perinteisten vaatteiden ja vuodevaatteiden korvaamattomana osana villa löysi luonnollisesti tiensä maagiseen ja uskonnolliseen maailmaan. Voisiko olla, että sen lukuisat terveyshyödyt, jotka vain moderni teknologia pystyy tulkitsemaan, tekivät siitä toistuvan elementin terveyttä edistävissä rituaaleissa? Sydämen sykkeen alentamisesta ja homeen torjumisesta terveyden edistämiseen. parempi uni, Villa on monipuolinen materiaali, jonka esi-isämme ovat jo kauan tunnustaneet terveyden ja vaurauden lähteeksi.
